Pelajar dan Mahasiswa dari 12 Negara Ikuti Festival Handai Taulan UMSU
INFOMU.CO | Medan – Sebanyak 83 pelajar dan mahasiswa dari 12 negara ikut berpartisipasi dalam Festival Handai Taulan ke-3 yang digelar Lembaga Bahasa Indonesia bagi Penutur Asing (BIPA) Universitas Muhammadiyah Sumatera Utara (UMSU) Kegiatan berlangsung di Auditorium Kampus Jalan Muchtar Basri No.3 Medan, pada Rabu (12/11).
Festival tahunan ini diikuti pelajar dan mahasiswa internasional dari Palestina, Madagaskar, Thailand, Timor-Leste, Suriah, Kamboja, Nigeria, Malaysia, Kolombia, India, Myanmar, Tanzania, Afghanistan, dan Amerika Serikat. Mereka sedang mengenyam pendidikan di perguruan tinggi dan sekolah yang ada di Kota Medan.
Kegiatan ini menjadi wadah bagi para pembelajar internasional untuk mengenal, menampilkan, sekaligus mempererat hubungan persahabatan melalui bahasa Indonesia dan kekayaan budaya Melayu. Menghadirkan tiga cabang perlombaan, yakni berpantun, berpuisi, dan bernyanyi.
Acara dibuka langsung oleh Rektor UMSU Prof. Dr. Akrim, M.Pd diwakili Wakil Rektor Bidang Riset, Inovasi, dan Internasionalisasi (RIPI) Assoc. Prof. Dr. Rudianto, M.Si yang mengapresiasi kegiatan Festival Handai Taulan yang bukan sekadar ajang perlombaan seni dan budaya, melainkan ruang untuk membangun hubungan kekerabatan, persaudaraan, dan kekeluargaan di tengah keberagaman bangsa.
Dia berharap semakin banyak mitra internasional yang bersedia berkolaborasi mendukung program internasionalisasi UMSU, termasuk melalui kerja sama dengan Konsulat Amerika Serikat.
“Bahasa dan budaya merupakan sarana yang dapat menyatukan perbedaan. Melalui bahasa Indonesia, kita dapat membangun komunikasi, memperkenalkan budaya, dan mempererat hubungan persaudaraan dengan masyarakat dari berbagai negara,” ujarnya.
Pengalaman pengajar BIPA UMSU yang dipercaya mengajarkan bahasa Indonesia di KBRI Washington, D.C., menjadi salah satu bukti bahwa bahasa Indonesia memiliki daya tarik dan potensi untuk semakin dikenal masyarakat dunia.
WR RIPI mengajak seluruh peserta untuk tidak memandang festival ini semata-mata sebagai kompetisi untuk meraih kemenangan. Lebih dari itu, Festival Handai Taulan harus menjadi ruang untuk membangun persahabatan dan memperkuat rasa kekeluargaan.
“Meskipun kita berasal dari latar belakang budaya dan bahasa yang berbeda, kita tetap dapat dipersatukan melalui budaya Melayu, budaya Indonesia, dan bahasa Indonesia. Inilah semangat handai taulan yang harus terus kita jaga,” pungkasnya.
Pada kesempatan ini, dia juga menyampaikan bahwa jumlah mahasiswa internasional yang dikelola UMSU telah mencapai lebih dari 100 orang. Mahasiswa internasional yang memilih UMSU bukan hanya dipandang sebagai mahasiswa asing, melainkan bagian dari keluarga besar universitas.
Dia juga memberikan apresiasi kepada para konsul jenderal, konsul kehormatan, serta seluruh pihak yang telah membantu proses penerimaan dan pengelolaan mahasiswa internasional di UMSU.
Sementara itu, Ketua Lembaga BIPA UMSU, Assoc. Prof. Dr. Cut Novita Srikandi, M.Hum., menjelaskan bahwa istilah handai taulan dalam tradisi Melayu memiliki makna sahabat dan kerabat. Filosofi tersebut menjadi landasan penyelenggaraan festival yang tidak sekadar mempertemukan para pembelajar bahasa Indonesia, tetapi juga membangun ikatan kekeluargaan lintas negara.
“Dahulu, ketika pertama kali berdiri, jumlah pembelajar kami hanya 20 orang dan semuanya berasal dari satu negara, yaitu Thailand. Alhamdulillah, seiring berjalannya waktu, kini jumlah pembelajar telah mencapai 83 orang,” jelasnya.
Dalam pengembangannya, Lembaga BIPA UMSU telah menjalin kerja sama dengan Balai Bahasa Sumatera Utara serta Badan Pengembangan dan Pembinaan Bahasa. Lembaga ini juga mengembangkan pembelajaran berjenjang mulai dari tingkat pemula hingga mahir, menyusun bahan ajar mandiri, serta menghadirkan materi pembelajaran bahasa Indonesia yang berakar pada kekayaan budaya Sumatera Utara.
Bahkan, Lembaga BIPA UMSU telah menjadi lembaga percontohan internasionalisasi bahasa Indonesia di Sumatera Utara. Para pengajarnya juga dipercaya menjadi narasumber dan pengajar dalam berbagai kegiatan internasional. Salah satunya, Cut Novita mendapat kepercayaan untuk mengajar bahasa Indonesia di Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) di Washington, D.C., Amerika Serikat.
Dia berharap para mahasiswa Internasional tidak hanya membawa kemampuan berbahasa Indonesia, tetapi juga kenangan, persahabatan, dan rasa kekeluargaan yang telah terbangun selama berada di UMSU.
Sebelumnya, Ketua Pelaksana Festival Handai Taulan III Tahun 2026, Dr. Tengku Winona, M.Hum., menjelaskan, peserta festival berasal dari sejumlah institusi pendidikan yang membina mahasiswa internasional, di antaranya Universitas Sumatera Utara, Universitas Negeri Medan, Universitas Islam Negeri Sumatera Utara, Universitas Dharmawangsa, Universitas Sari Mutiara, Universitas Muslim Nusantara Al-Washliyah, dan Medan Independent School.
Hadir Plt Konsulat Amerika Serikat Untuk Sumatera Elsa Carkanji Silos, Konsul Kehormatan Republik Demokratik Timor Leste Di Medan Irawan Mau Lequi,Konsul Kehormatan Kerajaan Thailand Dr. Ir, Martono Anggusti, S.H., M.M., M.Hum, Wali Kota Medan diwakili Staf Ahli Wali Kota Medan Bidang Ekonomi, Keuangan Dan Pembangunan Mansursyah, S.Sos., M.Ap. (hms)
