Refleksi 81 Tahun Kemerdekaan RI (I):
Kemerdekaan yang Belum Selesai, Teknologi dan Perjuangan Membangun Desa Mandiri
Oleh: Dr. Rimbawati, ST., MT., IPM
Dosen Fakultas Teknik Elektro Universitas Muhammadiyah Sumatera Utara dan Wakil Ketua Forum Komunikasi Dosen Indonesia
Setiap 17 Agustus, bangsa Indonesia kembali mengenang perjuangan para pahlawan yang telah merebut kemerdekaan. Bendera Merah Putih dikibarkan, lagu kebangsaan dinyanyikan, upacara dilaksanakan, dan berbagai kegiatan digelar untuk memperingati hari bersejarah tersebut.Tahun 2026 menjadi momentum istimewa karena Indonesia memperingati 81 tahun kemerdekaan. Namun, setelah seluruh seremoni selesai, ada satu pertanyaan penting yang layak kita renungkan: apakah kemerdekaan benar-benar telah selesai?
Secara politik, Indonesia memang telah merdeka sejak 17 Agustus 1945. Kita memiliki pemerintahan sendiri, kedaulatan negara, serta hak menentukan arah pembangunan. Namun, kemerdekaan dalam arti yang lebih luas masih merupakan proses panjang. Kemerdekaan harus hadir dalam kehidupan sehari-hari Masyarakat, ketika anak-anak memperoleh pendidikan yang layak, petani mampu meningkatkan produktivitas, masyarakat desa memiliki akses terhadap energi, teknologi dapat dimanfaatkan untuk meningkatkan pendapatan, dan setiap warga memiliki kesempatan untuk berkembang sesuai dengan potensinya. Karena itu, kemerdekaan bukan sekadar terbebas dari penjajahan. Kemerdekaan juga berarti terbebas dari keterbelakangan, kemiskinan, ketergantungan, keterbatasan akses teknologi, serta ketidakmampuan mengelola potensi yang dimiliki. Dalam konteks inilah pembangunan desa memiliki posisi yang sangat strategis.
Memaknai Kemerdekaan: Desa sebagai Wajah Pembangunan
Desa bukan sekadar wilayah administratif yang berada jauh dari pusat pemerintahan. Desa adalah ruang kehidupan bagi jutaan masyarakat Indonesia. Di sanalah terdapat petani, nelayan, pelaku usaha kecil, pengrajin, guru, pemuda, perempuan, dan berbagai kelompok masyarakat yang menjadi bagian penting dari kekuatan ekonomi nasional. Namun, desa masih menghadapi berbagai persoalan. Keterbatasan infrastruktur, energi, teknologi, modal, pasar, sumber daya manusia, dan informasi masih menjadi tantangan di berbagai wilayah.
Tidak sedikit masyarakat desa yang memiliki sumber daya alam melimpah, tetapi belum mampu mengolahnya menjadi nilai ekonomi yang lebih tinggi. Petani memiliki hasil produksi, tetapi masih menjual bahan mentah karena keterbatasan teknologi pengolahan. Pelaku usaha memiliki potensi, tetapi sulit berkembang karena terbatasnya akses terhadap teknologi digital dan pasar.
Dalam kondisi seperti ini, kita perlu bertanya Kembali, apa makna kemerdekaan jika masyarakat belum sepenuhnya mampu mengelola potensi yang ada di sekitarnya?
Pertanyaan tersebut bukan untuk mengurangi rasa syukur terhadap kemerdekaan. Sebaliknya, pertanyaan itu merupakan bentuk tanggung jawab moral untuk melanjutkan perjuangan para pendiri bangsa. Jika dahulu perjuangan dilakukan dengan mengangkat senjata, maka perjuangan generasi sekarang dilakukan melalui pendidikan, ilmu pengetahuan, teknologi, inovasi, kewirausahaan, dan pengabdian kepada masyarakat. Medan perjuangan memang berubah, tetapi semangatnya tetap sama: membebaskan manusia dari berbagai bentuk keterbatasan. Desa juga harus menjadi ruang bagi tumbuhnya generasi muda. Banyak anak muda meninggalkan desa karena melihat kesempatan ekonomi dan pekerjaan lebih banyak tersedia di kota. Jika kondisi ini terus berlangsung, desa akan kehilangan sumber daya manusia terbaiknya.
Karena itu, pembangunan desa harus mampu menciptakan alasan bagi generasi muda untuk tetap tinggal dan berkembang di desa. Digitalisasi pertanian, pemasaran produk melalui platform digital, pengolahan hasil pertanian, energi terbarukan, usaha kreatif, teknologi informasi, dan ekonomi berbasis potensi lokal dapat membuka ruang baru bagi generasi muda.
Desa masa depan tidak boleh identik dengan keterbelakangan. Desa masa depan harus menjadi ruang inovasi.
Teknologi untuk Pemberdayaan, Dari Serah Terima Alat Menuju Serah Terima Pengetahuan
Di tengah perkembangan zaman, teknologi menjadi salah satu instrumen penting untuk membangun kemandirian masyarakat. Namun, teknologi tidak boleh dipahami sekadar sebagai mesin atau peralatan yang diberikan kepada masyarakat. Sebuah mesin pengolahan hasil pertanian tidak akan memberikan dampak besar jika masyarakat tidak memiliki pengetahuan untuk mengoperasikan, merawat, dan mengembangkannya. Demikian pula teknologi energi terbarukan tidak otomatis menciptakan desa mandiri energi apabila masyarakat tidak memiliki kapasitas untuk mengelolanya.
Karena itu, pemberian teknologi harus disertai transfer pengetahuan, pelatihan, pendampingan, penguatan kelembagaan, serta evaluasi keberlanjutan. Di sinilah perbedaan antara bantuan dan pemberdayaan. Bantuan dapat selesai ketika barang diserahkan. Pemberdayaan justru baru dimulai ketika barang tersebut diterima masyarakat. Serah terima teknologi tepat guna seharusnya bukan menjadi akhir sebuah program, melainkan awal dari proses perubahan. Pertanyaan yang harus diajukan bukan hanya berapa harga alat tersebut, tetapi apa manfaatnya, siapa yang mengelola, bagaimana biaya operasional dan perawatannya, sejauh mana dampaknya terhadap pendapatan masyarakat, serta apakah teknologi tersebut dapat bertahan setelah program selesai.
Masyarakat juga harus ditempatkan sebagai subjek pembangunan, bukan objek pembangunan. Mereka memiliki pengetahuan lokal, pengalaman, budaya, serta pemahaman terhadap kondisi wilayahnya sendiri. Perguruan tinggi, pemerintah, dan mitra pembangunan hadir untuk memperkuat potensi tersebut melalui ilmu pengetahuan dan teknologi. Di sinilah pentingnya kolaborasi. Akademisi memiliki pengetahuan dan hasil penelitian. Pemerintah memiliki kebijakan dan instrumen pembangunan. Masyarakat memiliki pengalaman dan kebutuhan nyata. Dunia usaha memiliki kemampuan produksi, pasar, dan investasi.
Perguruan tinggi memiliki peran yang sangat penting dalam ekosistem tersebut. Tri Dharma Perguruan Tinggi tidak boleh hanya dipahami sebagai kewajiban administratif, tetapi harus menjadi komitmen moral untuk memberikan kontribusi nyata bagi bangsa. Penelitian harus menjawab persoalan. Pendidikan harus melahirkan manusia yang mampu menyelesaikan persoalan. Dan pengabdian kepada masyarakat harus menjadi jembatan yang menghubungkan ilmu pengetahuan dengan kebutuhan nyata masyarakat.
Kampus tidak boleh hadir hanya ketika ada program, melakukan kegiatan, mengambil dokumentasi, kemudian meninggalkan masyarakat tanpa pendampingan. Kampus harus hadir dalam proses yang lebih panjang. Sebab pembangunan bukan sekadar foto serah terima. Pembangunan adalah perubahan kehidupan. Dalam konteks energi, teknologi energi baru terbarukan dapat menjadi salah satu jalan menuju kemandirian desa. Potensi energi matahari, biomassa, biogas, mikrohidro, dan sumber energi lainnya dapat dikembangkan sesuai karakteristik wilayah.
Namun, teknologi energi terbarukan tidak boleh berhenti pada pemasangan peralatan. Masyarakat harus memahami cara kerja sistem, perawatan, efisiensi, serta pengembangannya ketika kebutuhan energi meningkat. Begitu pula dengan pemilihan teknologi. Tidak boleh ada pendekatan “satu teknologi untuk semua” karena setiap desa memiliki karakteristik dan kebutuhan berbeda. Prinsipnya sederhana, bukan masyarakat yang dipaksa menyesuaikan diri dengan teknologi, tetapi teknologi yang dirancang agar sesuai dengan kebutuhan masyarakat.
Merdeka Berarti Berdaya, Membangun Desa yang Mandiri dan Sejahtera
Kemerdekaan politik tanpa kemandirian ekonomi akan selalu menghadirkan persoalan baru. Karena itu, pembangunan desa harus diarahkan pada penguatan ekonomi masyarakat. Teknologi harus mampu meningkatkan nilai tambah. Petani tidak hanya menjual gabah, tetapi memiliki pilihan untuk mengolahnya. Masyarakat tidak hanya menjual hasil perkebunan dalam bentuk mentah, tetapi mampu menghasilkan produk olahan. Limbah tidak hanya dibuang, tetapi dapat dikembangkan menjadi sumber energi atau produk bernilai ekonomi.
Kita harus bergerak dari ekonomi berbasis bahan mentah menuju ekonomi berbasis nilai tambah. Dan teknologi merupakan salah satu kuncinya. Karena itu, keberhasilan pembangunan tidak boleh diukur hanya dari jumlah alat yang diberikan, jumlah pelatihan yang dilakukan, atau jumlah kegiatan yang dilaksanakan. Pertanyaan yang jauh lebih penting adalah,
Apakah pendapatan masyarakat meningkat?
Apakah produktivitas meningkat?
Apakah biaya produksi menurun?
Apakah masyarakat mampu mengoperasikan teknologi secara mandiri?
Apakah teknologi tetap digunakan setelah program selesai?
Apakah muncul usaha baru?
Apakah generasi muda terlibat?
Dan apakah masyarakat mampu melakukan inovasi lanjutan?
Sebab, tujuan akhir pembangunan bukanlah banyaknya program, melainkan perubahan kehidupan masyarakat. Pada 17 Agustus 2026, ketika bangsa Indonesia memperingati 81 tahun kemerdekaan, kita seharusnya tidak hanya bertanya tentang apa yang telah dicapai bangsa ini, tetapi juga tentang apa yang masih harus diperjuangkan.
Masih ada desa yang membutuhkan akses teknologi. Masih ada masyarakat yang membutuhkan energi yang terjangkau dan berkelanjutan. Masih ada petani yang membutuhkan inovasi untuk meningkatkan produktivitas. Masih ada anak muda desa yang membutuhkan kesempatan. Dan masih ada produk lokal yang membutuhkan teknologi agar mampu menembus pasar yang lebih luas. Artinya, perjuangan belum selesai.
Para pahlawan telah memberikan kemerdekaan kepada kita. Tugas generasi sekarang adalah memastikan kemerdekaan tersebut menghasilkan kehidupan yang lebih baik bagi seluruh rakyat. Jika dahulu bambu runcing menjadi simbol perjuangan, maka hari ini ilmu pengetahuan dan teknologi harus menjadi salah satu alat perjuangan. Jika dahulu musuh bangsa adalah penjajahan, maka hari ini kita harus melawan kebodohan, kemiskinan, ketergantungan, kesenjangan teknologi, dan keterbelakangan. Jika dahulu para pejuang mengorbankan tenaga dan pikiran untuk merebut kemerdekaan, maka kita harus mengorbankan waktu, ilmu, kreativitas, dan kemampuan untuk mengisi kemerdekaan.
Pada akhirnya, ukuran keberhasilan pembangunan desa bukanlah seberapa banyak bantuan yang diterima, tetapi seberapa besar kemampuan masyarakat untuk berdiri di atas kaki sendiri.
Desa yang mandiri bukan berarti desa yang tidak membutuhkan pihak lain. Desa mandiri adalah desa yang memiliki kemampuan untuk mengidentifikasi masalah, mengoptimalkan potensi, mengambil keputusan, mengelola sumber daya, memanfaatkan teknologi, dan membangun kerja sama. Kemandirian tidak berarti berjalan sendiri. Kemandirian berarti memiliki kapasitas untuk menentukan arah perjalanan sendiri. Di sinilah semangat kemerdekaan menemukan maknanya.
Serah terima sebuah teknologi tepat guna mungkin terlihat sederhana. Hanya sebuah alat yang berpindah tangan. Namun, di balik alat tersebut terdapat harapan yang jauh lebih besar: harapan agar masyarakat semakin mampu, semakin produktif, semakin percaya diri, dan semakin mandiri. Setiap teknologi yang diberikan harus menjadi pintu masuk bagi pengetahuan. Setiap pelatihan harus menjadi jalan menuju kemampuan. Setiap pendampingan harus menjadi proses menuju kemandirian. Dan setiap inovasi harus bermuara pada kesejahteraan masyarakat. Delapan puluh satu tahun Indonesia merdeka adalah usia yang panjang bagi sebuah bangsa. Banyak kemajuan telah dicapai. Namun, perjalanan menuju masyarakat yang benar-benar mandiri, adil, sejahtera, dan berdaya masih membutuhkan kerja bersama.
Tidak cukup hanya membangun jalan dan gedung. Kita juga harus membangun manusia.
Tidak cukup hanya memberikan bantuan. Kita harus membangun kemampuan.
Tidak cukup hanya membawa teknologi. Kita harus mentransfer pengetahuan.
Tidak cukup hanya merayakan kemerdekaan. Kita harus mengisinya dengan karya.
Kemerdekaan yang sesungguhnya bukan hanya ketika kita bebas menentukan siapa yang memimpin bangsa ini. Kemerdekaan juga hadir ketika seorang petani mampu menentukan masa depan usahanya, ketika masyarakat desa mampu mengelola energinya, ketika anak muda mampu membangun ekonomi dari kampung halamannya, dan ketika masyarakat memiliki teknologi yang dapat mereka kuasai sendiri. Kemerdekaan yang kita rayakan setiap 17 Agustus bukanlah titik akhir. Ia adalah amanah yang harus terus diisi.
Maka, pada usia 81 tahun Indonesia merdeka, mari kita ubah cara memaknai kemerdekaan: dari sekadar mengenang perjuangan menjadi meneruskan perjuangan, dari sekadar seremoni menjadi aksi, dari sekadar bantuan menjadi pemberdayaan, dan dari ketergantungan menuju kemandirian. Karena kemerdekaan mungkin telah diproklamasikan pada 17 Agustus 1945, tetapi perjuangan untuk mewujudkan masyarakat yang benar-benar mandiri belum pernah selesai. Dan desa adalah salah satu medan perjuangan terpentingnya.
Merdeka bukan hanya bebas.
Merdeka adalah mampu.
Merdeka adalah berdaya.
Merdeka adalah mandiri.
Selamat memperingati HUT ke-81 Kemerdekaan Republik Indonesia, 17 Agustus 2026. Mari terus mengisi kemerdekaan dengan ilmu, teknologi, pengabdian, dan keberpihakan kepada masyarakat.
*** Penulis, Oleh: Dr. Rimbawati, ST., MT., IPM, Dosen Fakultas Teknik Elektro Universitas Muhammadiyah Sumatera Utara dan Wakil Ketua Forum Komunikasi Dosen Indonesia
