Pemerintah Turki menyatakan bahwa Israel telah menciptakan kabar bohong terkait rencana Iran untuk melenyapkan Presiden Amerika Serikat Donald Trump saat berada di pesawat Air Force One. Ankara menilai narasi tersebut sengaja diembuskan demi merusak perundingan antara Washington dan Teheran.
Kecurigaan ini bermula ketika pengamanan terhadap Trump diperketat secara drastis selama kunjungannya menghadiri KTT NATO di Ankara pada 7-8 Juli.
Guna menjamin keselamatan para pemimpin negara yang hadir, otoritas setempat memberlakukan pengamanan maksimal dengan menutup sejumlah ruas jalan, membatasi akses trotoar, serta meliburkan sebagian pegawai negeri, di samping mengerahkan personel tambahan ke kawasan bandara tempat Air Force One terparkir.
Di tengah pengetatan pengamanan tersebut, para pejabat Amerika Serikat menyampaikan informasi kepada pihak Turki mengenai intelijen asal Israel yang mengindikasikan potensi ancaman dari Iran terhadap keselamatan Trump.
Berdasarkan keterangan narasumber yang mengetahui masalah ini kepada Middle East Eye, laporan intelijen tersebut mengeklaim bahwa pihak Iran berencana melancarkan operasi rahasia untuk menyerang pesawat Trump, dengan Air Force One baru sebagai salah satu sasaran utama.
Salah satu narasumber mengungkapkan bahwa pihak Iran diduga mampu membidik pesawat tersebut dari jarak satu kilometer dengan menggunakan rudal panggul atau MANPADS.
Adanya potensi ancaman ini lantas memaksa tim keamanan Amerika Serikat mengubah agenda perjalanan Trump secara mendadak.
Aparat keamanan sempat memindahkan jadwal keberangkatan Trump dari Bandara Ankara menuju Bandara Esenboga. Pesawat Air Force One baru akhirnya batal menerbangkan Trump keluar dari wilayah Turki, dan ia dipulangkan menggunakan unit Air Force One versi lama yang memiliki perlengkapan pertahanan udara lebih mumpuni.
Sebelumnya, The Washington Post melaporkan bahwa Trump sempat dipindahkan secara senyap sesaat setelah menaiki armada Air Force One yang lama. Ia dikabarkan beralih menggunakan truk katering demi berpindah ke pesawat C-32 yang berukuran lebih kecil.
Seorang pejabat Turki menuturkan kepada Middle East Eye bahwa pihak Amerika Serikat memang mengajukan izin pendaratan tambahan bagi pesawat C-32 tersebut, di mana permohonan yang diajukan di detik-detik terakhir itu membuat Ankara menyimpulkan adanya situasi darurat yang genting.
Aparat Amerika Serikat sendiri memandang ancaman tersebut dengan tingkat kewaspadaan tinggi, mengingat Teheran sebelumnya sempat dikaitkan dengan beberapa rencana penargetan pejabat Amerika. Pada Juli 2024, seorang warga negara Pakistan bernama Asif Merchant ditahan atas dugaan keterlibatan dalam rencana pembunuhan tokoh politik Amerika, di mana Trump disebut sebagai salah satu target potensial.
Menyusul kasus itu, Departemen Kehakiman AS pada November 2024 turut mendakwa warga negara Afghanistan bernama Farhad Shakeri atas tuduhan menerima instruksi dari pemerintah Iran untuk merancang pembunuhan terhadap Trump.
Di sisi lain, Teheran secara konsisten menepis seluruh tudingan tersebut serta membantah pernah menjadikan Trump maupun pejabat tinggi Amerika lainnya sebagai sasaran.
Kendati demikian, para pejabat Turki kini meragukan keabsahan laporan intelijen Israel yang menjadi akar kekhawatiran tersebut. Mereka menduga informasi palsu itu sengaja disebarkan guna membangun opini publik bahwa Israel merupakan pihak paling tangguh dalam memberikan perlindungan kepada Trump.
Dugaan motif ini mencuat lantaran desas-desus ancaman tersebut muncul bertepatan dengan upaya Trump merintis kesepakatan damai dengan Iran. Pada saat itu, Trump juga sempat mengumumkan bahwa konflik bersenjata dengan Iran telah usai dan berharap proses diplomasi mampu membuka kembali jalur pelayaran di Selat Hormuz.
Langkah damai yang ditempuh Trump ini bertolak belakang dengan sikap Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, yang justru mendesak agar agresi militer terhadap Iran kembali digelorakan, termasuk serangan terhadap infrastruktur energi serta para pemimpin negara tersebut. Situasi inilah yang mendasari kecurigaan pejabat Turki bahwa terdapat agenda tersembunyi Israel di balik laporan intelijen tersebut, yang diyakini bertujuan menggagalkan dialog antara Washington dan Teheran.
Seseorang yang mengikuti perkembangan masalah ini menyampaikan kepada Middle East Eye bahwa pihaknya tentu memperlakukan laporan tersebut secara serius serta berupaya memberikan bantuan optimal kepada mitra Amerika. Namun, ia menegaskan bahwa bagi pihak Turki, klaim dalam laporan itu terbukti tidak berdasar.
Di sisi lain, hubungan bilateral antara Turki dan Amerika Serikat sedang menunjukkan tren perbaikan. Dalam pertemuannya dengan Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan, Trump dilaporkan mengindikasikan keterbukaan untuk mencabut sanksi terhadap Ankara yang sebelumnya dijatuhkan akibat pembelian sistem pertahanan udara S-400 asal Rusia.
Tidak hanya itu, Trump juga membuka peluang bagi transaksi penjualan jet tempur F-35 kepada Turki, sebuah rencana yang ditentang keras oleh Netanyahu karena dinilai mampu mengubah peta kekuatan militer di kawasan. Walaupun Iran tercatat pernah melancarkan operasi penculikan serta pembunuhan terhadap sejumlah tokoh pembangkang di Turki, para pejabat Turki menilai Teheran belum pernah sekalipun mengeksekusi operasi berskala kompleks di wilayah mereka dengan mengerahkan persenjataan berat seperti rudal.
